Koloninin en çalışkan ve kalabalık bireyleridirler.
Döllü yumurtalardan 21 günlük bir gelişme döneminden sonra meydana gelirler.
Koloni içindeki sayıları kışın 10.000-15.000 kadarken yaz aylarında koloninin en güçlü olduğu dönemde sayıları 60.000-100.000’e kadar çıkabilmektedir.
Ömürleri ilkbahar ve yaz aylarında 35-40 gün iken kışın 5-6 ay yaşayabilmektedirler.
Larva döneminin ilk 3 günü arı sütü, ikinci gününde bal ve çiçek tozlarıyla beslenirler.
Yumurtlama dışındaki tüm işleri işçi arılar yaparlar.
Kraliçe arının yumurtaları bırakmasından 3 gün kadar sonra kurt şeklindeki arı larvaları ortaya çıkar.
Arı larvaları, 6 gün içinde ilk ağırlıklarının 1500 katına ulaşır ve neredeyse bulundukları hücrelere sığmaz olurlar.
Bu noktadan sonra büyüme durur ve pupa aşaması başlar.
Kuluçka süresini (21) gün tamamlayıp petek gözünden çıkan işçi arılar, petek gözünden ve döllü yumurtalardan ayrılır ayrılmaz, hayatlarının ilk 3 günlük dönemlerinde kendini temizler, besleyici arılardan yiyecek alarak beslenir, yavru gözlerini temizler ve yavrulu gözler üzerinde dolaşarak kuluçka sahasında gerekli sıcaklığın oluşmasını sağlarlar.
Yaşları 3-6 gün arasında olan arılar, petek gözlerinden aldıkları çiçek tozu ve bal ile hazırladıkları karışımla yaşlı larvaları beslerler.
Beşinci günden itibaren artık işçi arıların yavru gıdası salgı bezleri gelişmiştir ve bezlerden genç larvalara ve ana arıya verilecek olan arı sütü salgılamaya başlarlar.
5. günden 15. güne kadar olan dönemde yavru gıdası üretirler ve genç larvaları beslerler.
Kuluçkalıktan çıkan işçi arılar yukarıda açıklanan işlevlerinin dışında, bir haftalık dönemden sonra, kovandaki bakıcı arıların sayıca yeterli olup olmamasına da bağlı olarak çevreyi tanıma uçuşuna çıkmaya başlarlar.
Her defasında kovandan biraz daha uzaklaşarak uçuş eğitimi ve kovan çevresinde uyum çalışmaları yaparlar.
Onikinci günden itibaren işçi arılarda bal mumu salgısı yapan mum bezleri olgunlaşır.
Yani 13. günden itibaren işçi arılar karın halkalarının alt yüzeyindeki mum salgı bezlerinden bal mumu üretirler ve petek örerler.
Mum salgılama ve petek örme işleri 12.-18. günler arasında devam eder.
Ayrıca bu dönemdeki işçi arılar kovan temizliği ile de uğraşırlar.
Hayatlarının 18 günlük dönemlerinde işçi arılar kovan uçuş deliğinde ve uçuş tahtası üzerinde nöbet tutarak kovan bekçiliği yaparlar, koloniyi yabancı arılara ve yaklaşan her türlü tehlikeye karşı korurlar.
Yirminci gününü tamamlayıp 21. günlük olan işçi arılar artık bütün deneyimlerini kazanmış ve kovanına gıda taşıma yeteneğine ulaşmışlardır.
Açıklanan bu 3 haftalık kovan içi hizmetlerinden sonra ömürlerinin geri kalan kısmında kovan dışında ve arazide çalışarak kovana nektar, polen, propolis ve su taşırlar.